Productiever aan het werk? Neem een pauze (echt waar)!

Je kent vast het gevoel: je zit al uren achter je laptop, gefocust op een taak, en toch lijkt er maar weinig uit je handen te komen. Je besluit door te zetten; tijd is schaars en een pauze kan nu echt niet. We leven in een tijd waarin “druk zijn” vaak gelijkstaat aan “succesvol zijn”. Pauzes nemen voelt al snel als een luxe, of zelfs als tijdverspilling. Toch wijst wetenschappelijk onderzoek uit: wie regelmatig pauzeert, presteert juist beter. Korte herstelmomenten zijn cruciaal voor focus, creativiteit en duurzame productiviteit. Een aantal belangrijke aandachtspunten:

Micro-pauzes: klein, maar krachtig

Een meta-analyse van Bosch et al. (2022) laat zien dat zelfs micro-pauzes van 1 tot 10 minuten een positief effect hebben op energieniveau en taakprestaties. Ze hoeven niet lang te duren om effectief te zijn, het belangrijkste is dat je even loskomt van je taak en je hersenen even wat rust gunt. Micro-pauzes verbeteren prestaties vooral bij cognitief veeleisende taken, aldus het onderzoek. Ze helpen ook bij het reguleren van emoties en verminderen het risico op uitputting.

Herstel = prestatie

Het idee van herstelmomenten komt voort uit de hersteltheorie van Meijman en Mulder (1998), die stelt dat mensen pas weer optimaal kunnen functioneren als de taak wordt onderbroken door herstel. Dat herstel vindt bij voorkeur niet plaats na werktijd, ook tijdens de werkdag zijn er herstelfasen nodig. Wat zijn mogelijkheden?

• Even wandelen, zelfs 5 minuten buiten maakt al verschil;
• Rekken en strekken, je lijf even losmaken;
• Ogen sluiten en ademhalingsoefeningen doen, eventueel ondersteund door geleide meditatie;
• Een praatje maken met een collega, informeel en niet werk-gerelateerd;
• Muziek luisteren of een kop thee drinken.

Pauzes zijn geen onderbreking van het werk, ze zijn een onderdeel van productief en gezond werken. Door bewust ruimte te maken voor herstelmomenten, creëer je scherpte, energie en werkplezier.

Dus, de volgende keer dat je merkt dat je vastloopt of afgeleid raakt: gun jezelf een pauze. Je hersenen en je werk zullen je dankbaar zijn!